VWD-S型振弦式脫空計適用于長期測量面板壩的混凝土面板與墊料層間，及其它混凝土結構物與地基之間因變形造成的脫空，并可同步測量埋設點的溫度。
當面板壩的混凝土面板與墊層料之間發生變形時(脫空)，將會帶動脫空計的測桿伸縮，經萬向節傳遞給脫空計，脫空計內的二級機械負放大機構將變形傳遞給振弦，轉變成振弦應力的變化，從而改變振弦的振動頻率。電磁線圈激振振弦并測量其振動頻率，頻率信號經電纜傳輸至讀數裝置，即可計算出被測結構物的變形量。同步測量埋設點的溫度值。
如四川葛南儀器說明書中所示脫空計布置在面板與墊層料之間，兩支脫空計分別固定在AC與BC邊上。面板上的兩個錨固點A、B與埋設在墊層料內的錨固點C形成等邊三角形兩個邊，其組成的平面與面板垂直，兩支脫空計分別一頭固定在面板上，另一頭固定在墊層料的錨頭上。C點與面板間的法線垂直位移的距離即為面板的脫空變化量，通過計算三角形?ABC的高OC的變化，即AC、BC變化到A C′、B C′的高O′C′，可計算出面板與墊層料之間的脫空變化量。